O que é a política? Etimologia e história do conceito

Saudações fraternas. 

A política é um dos aspectos mais cruciais da vida em sociedade e, portanto, uma das categorias centrais para entender a humanidade, influenciando diretamente a organização, a governança e as interações entre os indivíduos. 

No entanto, por mais visceral que possa parecer, mesmo imersos em política, muitas vezes não há exatidão quando se indaga: o que realmente significa "política"?

Para responder a essa pergunta de modo adequado, é essencial explorar a etimologia do termo e a evolução histórica do conceito ao longo dos séculos, respeitando e compreendo as tradições que nos conduziram aos modelos, estruturas e concepções atuais.

📌 Etimologia da palavra "Política":

A palavra "política" tem suas origens ocidentais no grego antigo, derivando do termo "polis", que significa "cidade" ou, para aproximar de nossa concepção moderna, "cidade-estado". Na Grécia Antiga, a "polis" era o núcleo da vida social, econômica e política, era espaço e ocasião onde os cidadãos se reuniam para discutir assuntos de interesse comum. A partir de "polis", formou-se o termo "politikos", que se refere a tudo o que diz respeito à cidade ou à cidadania.

Com o tempo, o termo passou a designar as atividades relacionadas à governança e às relações de poder, alterando seu significado de maneira mais estrita/técnica, descrevendo fenômenos propriamente políticos e distinguindo-os de outros relacionamentos sociais humanos. Assim, "política" passou a representar não apenas a administração dos assuntos públicos, mas também o conjunto de práticas, instituições e normas que regulam a vida em sociedade. Essa etimologia destaca a conexão intrínseca entre a política e a vida comunitária, enfatizando que a política é, em essência, uma atividade que envolve os cidadãos e suas interações.

É evidente que expressando desta forma estritamente etimológica ficamos tentados em afirmar que "política é tudo que envolve a humanidade". Mas, justamente a dimensão da cidadania, da possibilidade e capacidade de exercê-la, será determinante para que possamos entender certas atividades como políticas e outras como não políticas. Para tentar esclarecer ainda mais os sentidos possíveis e dar precisão aos significados, vamos explorar a história do conceito.

📌 A História do Conceito de Política:

A política, tal como a conhecemos hoje, começou a tomar forma na Grécia Antiga, especialmente nas cidades-estado como Atenas. Durante o século V a.C., a democracia ateniense emergiu como um modelo de participação cidadã, onde os cidadãos (na época a noção de cidadania excluía mulheres, escravos e estrangeiros) tinham o direito de participar diretamente nas decisões que hoje podemos chamar de governamentais, mas que podemos entender como decisões da cidade. Filósofos como Platão e Aristóteles refletiram sobre a natureza da política, suas funções e seus efeitos na vida humana, permitindo que nós, hoje, possamos conhecer os contornos da prática que era realizada naquele momento.

Platão, em suas obras, de modo muito geral, explorou a ideia de justiça e o papel dos governantes, propondo que os filósofos deveriam governar devido ao seu conhecimento superior. Ao estabelecer um processo de crítica ao fenômeno da democracia ateniense de sua época, Platão ofertou para nós um rico material que permite compreender como funcionavam as instituições, as relações e as decisões, criando, ainda, uma forma de Filosofia Política, num sentido de constatação racional da realidade e de vislumbre das possibilidades que podem ser desenvolvidas para transformar a realidade política, um campo de investigação que atuamos até nossos dias.

Aristóteles, por sua vez, analisou diferentes formas de governo e identificou a política como uma atividade que visa o bem comum, definindo o homem como um "animal político" (zoon politikon) por sua natureza social. Para argumentar em favor de sua concepção antropológica, Aristóteles oferece em sua obra um vasto material de referência do funcionamento de diversas cidades gregas e até mesmo estrangeiras. Graças a este modo de conduzir sua obra a Filosofia Política passou a criar critérios para categorização e descrição dos fenômenos políticos com critérios racionais e explícitos, condições fundamentais para a Filosofia Política e sua forma de atuar até hoje.

Com o advento da Roma Antiga, a política passou a ser entendida também sob a perspectiva do direito e da administração pública, muito pelo motivo de fortificação das instituições sociais que criaram formas diretas de intervenção na realidade da sociedade, ou seja, a política sai de uma dimensão de reunião em prol de uma intervenção e passa a ser uma intervenção permanente e sistemática na realidade, intervenção estruturada, regulamentada por critérios formais, vinculando-se àquilo que hoje chamamos de direito . A República Romana introduziu conceitos como cidadania, representação e instituições políticas, que influenciaram o desenvolvimento da teoria política ocidental. O governo romano era caracterizado pela presença de senadores e magistrados, que desempenhavam papéis fundamentais na governança da cidade e na legislação.

O legado romano é visível em muitos aspectos da política moderna, especialmente nas instituições representativas e nos sistemas jurídicos que ainda prevalecem hoje.

Durante a Idade Média, a política que podemos chamar de Ocidental foi fortemente influenciada pela religião, com a Igreja Católica exercendo um papel central na governança. A política teocrática predominou, onde os líderes políticos eram frequentemente vistos como representantes divinos. Essa relação entre poder e religião moldou a concepção de autoridade e legitimidade, criando uma estrutura na qual a política estava profundamente entrelaçada com a moralidade religiosa.

O Renascimento trouxe uma nova abordagem para o pensamento político, enfatizando a razão e a autonomia do indivíduo. Pensadores como Maquiavel começaram a desvincular a política da moralidade tradicional, propondo uma análise mais pragmática e realista do poder. Essa mudança de paradigma preparou o terreno para o desenvolvimento das teorias políticas modernas.

Nos séculos XVII e XVIII, a filosofia política se aprofundou com pensadores como Hobbes, Locke e Rousseau, que exploraram questões sobre o contrato social, a natureza do governo e os direitos individuais. Esses debates foram fundamentais na formação de modernas democracias liberais, onde a política é entendida como um campo de discussão sobre poder, direitos individuais e deveres cívicos.

Na era contemporânea, a política se expandiu para incluir uma diversidade de sistemas e ideologias, desde democracias liberais, as contestações Socialistas, Comunistas e Anarquistas, até regimes autoritários que cometeram atrocidades desumanas. A globalização, a tecnologia e as mudanças sociais trouxeram novos desafios e oportunidades para a política, exigindo uma reavaliação constante das práticas e teorias políticas.

A política atual também é marcada pela crescente importância da participação cidadã, das ruas, das redes sociais e dos movimentos sociais, que influenciam o que é comumente chamada de agenda política e promovem a mobilização em torno de questões individuais, sociais e ambientais.

📌 Conclusão: A Essência da Política:

A política é um conceito multifacetado devido seus aspectos de vinculação com as dimensões históricas, geográficas, sociais, econômicas, etc, que evoluiu, transformou e substituiu, enraizado na vida comunitária e na busca pelo bem comum ou ao menos pela gestão da vida em comum. Desde suas origens na Grécia Antiga até a complexidade da política contemporânea, a política continua a ser uma força na organização da sociedade. Compreender a etimologia e a história do conceito de política nos permite apreciar sua relevância e as múltiplas dimensões que ele abrange, tornando-se uma ferramenta fundamental para a análise e a prática da vida em sociedade.

É impossível desvincular a compreensão da política dos aspectos filosóficos que envolvem o tema. Através deste texto buscamos demonstrar este vínculo. Devemos considerar as limitações deste texto, mas, em suma, a ideia que pretendemos trazer envolvia justamente possibilitar ao leitor a compreensão etimológica e as linhas gerais históricas que envolvem o conceito "política".

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Até breve.

Respeitosamente.

Prof. Ricardo